La galerie réunit, à l’occasion du centenaire de leur naissance, deux amis — d’où l’intitulé C’est tout pour maintenant chers amis — et deux artistes avec lesquels elle a entretenu des liens étroits, François
Morellet et Jack Youngerman, tous deux nés en 1926.
Deux artistes influents, deux peintres, même si l’un et l’autre ont aussi produit, par des moyens différents, des sculptures et même pour Morellet plutôt des installations, qui ont marqué l’histoire de
l’art contemporain très symptomatiquement, dans une sorte d’aller-retour entre l’art européen et l’art américain, en étant tout à la fois deux acteurs éminents mais aussi des témoins des basculements qui
ont vu New York rejoindre Paris en tant qu’épicentres de l’art occidental.
Jack Youngerman, qui vivait à Paris depuis 1949, a rencontré François Morellet en janvier 1952, juste avant une exposition de groupe à Nantes, dans laquelle le travail d’Ellsworth Kelly figurait aussi. C’est le
brésilien Almir Mavignier qui fut à l’origine de la rencontre avec Morellet.
Nous avons la chance de pouvoir présenter une œuvre de 1951 intitulée Machines d’hiver, exécutée à Paris par Youngerman à l’âge de 25 ans, l’année même où l’artiste réalise sa première exposition à Paris
à la Galerie Arnaud ; Jack Youngerman vient d’épouser Delphine Seyrig dont le père Henri, archéologue, aura une influence sur les premiers développements de son travail.
Morellet et Youngerman s’appuient alors sur les préceptes de l’art concret dont il faut rappeler qu’il prône une pré-détermination de l’œuvre qui retire à l’exécution toute primauté ; l’influence de Jean Arp,
dont Youngerman visite l’atelier (il faut ne pas oublier Sophie Taueber-Arp, Morellet appréciera les duo-collages du couple), se manifeste aussi.
L’exposition proposée par la galerie rassemble des œuvres des années 1950 aux années 2000, au gré d’un parcours qui montre combien l’art minimaliste de François Morellet s’est joué avec une ironie
constante de sa rigueur présupposée, tandis que chez Jack Youngerman, on relèvera la matérialité et l’importance de la couleur, qu’elle soit à caractère monochrome ou bien associée en des rapports
géométriques qui le mèneront à des combinaisons extrêmemement complexes.
François Morellet est né en 1926 à Cholet. Il est décédé dans la même ville en 2016.
De nombreuses expositions ont lieu cette année dans la France entière autour de son œuvre, particulièrement à Metz, où le Centre Pompidou-Metz propose, du 3 avril au 28 septembre, une
rétrospective intitulée 100 pour cent .
Jack Youngerman est né en 1926 à St.Louis (Missouri). Il est décédé en 2020 à Stony Brook (NY).
Les œuvres de Youngerman figurent dans de nombreux prestigieux musées tels que le MoMA Modern Art, le Solomon R. Guggenheim Museum, qui lui consacra une rétrospective en 1986 ou bien encore le
Whitney Museum of American Art, pour ne citer que trois institutions new-yorkaises.